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Prólogo

El manejo ecológico de plagas y enfermedades es, en general, un tema muy buscado por los practicantes de los cultivos orgánicos. Sucede que, por un lado, están ampliamente difundidas todas las formas de "curar" las plantas con los plaguicidas químicos mediante publicidades que bombardean permanentemente al público (desde el gran productor hasta el ama de casa), quien continúa comprando y aplicando esos productos (léase venenos) por ignorancia o por negligencia. Por otro lado, las posibilidades ecológicas y naturales de controlar las plagas y enfermedades existen más en la experiencia y la transmisión oral de muchas culturas, que en libros y documentación escrita. Estos últimos son muy escasos y en ciertos lugares y países se hace muy dificultoso y complicado acceder a este tipo de información, pues, sobre todo, es información vivencial cuyas fuentes las podemos encontrar en antiguas culturas.
Algunas de estas culturas han sobrevivido hasta nuestros días, tal es el caso de la agricultura tradicional de Java (Indonesia) y la perteneciente al mundo andino de Bolivia, norte de Argentina, Perú y Ecuador. Latinoamérica posee mucha sabiduría en relación a la sana agricultura. El ser humano en armonía con su medio ambiente es hoy todavía una realidad contundente en zonas de la sierra boliviana y peruana, con sus tradicionales cultivos en terrazas, en donde crecen el maíz, la yuca, la quinoa, etc. Estos cultivos ecológicos con sus asociaciones, sus rotaciones, sus abonaduras y sus defensas naturales a plagas ofrecidas por la fauna y la flora silvestre del lugar ya adaptada a través de siglos, sorprenden al visitante que pasa por allí y dejan sin argumento a muchos ingenieros agrónomos graduados en prestigiosas universidades del mundo entero.
La relación del habitante andino con el suelo y la Tierra siempre tuvo un carácter sagrado, y esto se reveló en su agricultura. El indígena llamó desde tiempos remotos al suelo donde cultivaba su alimento la Pachamama, que significa Madre Tierra. Se construyeron culturas a través de muchas generaciones que fueron ampliando la conciencia de la vida del suelo que otorga el alimento necesario a todos los seres que en él habitan. Toda una cosmovisión que caracteriza hoy en día a culturas que han podido "sobrevivir", afortunadamente, gracias a su profundo amor por la Tierra.
Con lo antedicho quiero remarcar que el control orgánico de plagas, dentro de las prácticas de cualquier tipo de agricultura ecológica, es un tema tan antiguo como la humanidad misma. Lo que en la actualidad existe es una tendencia progresiva a combinar holísticamente las antiguas sabidurías agrícolas con nuevas técnicas y tecnologías "limpias" en el sistema agroproductivo. Esta concepción se denomina agroecología, y tiene como objetivo lograr sistemas de producción autorregulados y autosostenidos en el Tiempo.
Practicar agricultura orgánica no significa, como muchos malinterpretan, un retorno al pasado o un "retrasarnos". Por el contrario, se trata de asumir un nuevo compromiso con la tierra que habitamos para purificarla y descontaminarla, para producir alimentos saludables, sabrosos y nutritivos y fundamentalmente para cuidar y mejorar la vida del suelo que es, al mismo tiempo, mejorar nuestra calidad de vida y la de nuestra descendencia.
La siguiente guía para el control orgánico de plagas y enfermedades ha sido compilada a partir de mis propias investigaciones y experiencias sobre el tema, rescatando fuentes ya existentes de la sabiduría indígena y campesina y otros métodos comprobados como eficaces dentro de la práctica de la agricultura ecológica.
Esta guía pretende ser un aporte y un verdadero estímulo para todo el que esté ya cultivando 0 intente cultivar de manera orgánica. Quiero aclarar que esta obra debe entenderse como una información básica e incompleta, factible de ser complementada por otras investigaciones y experiencias.
La esperanza de que estos conocimientos puedan motivar la conciencia de mucha gente para que los multipliquen en forma práctica en jardines, huertos y campos fue el estímulo fundamental que me inspiró para concretar este libro.
"La tierra no pertenece al hombre, sino que el hombre pertenece a la tierra. E1 hombre no ha tejido la red de la vida, es sólo una hebra de ella. Todo lo que haga a 1a red se lo hará a sí mismo. Lo que ocurre en la tierra, ocurrirá a los hijos de la tierra. Lo sabemos. Todas las cosas están relacionadas como la sangre que une a una familia. "
Jefe Seattle, de la tribu Suwamish, 1855