Su importancia reconocida mundialmente

LA GRANJA
INTEGRAL AUTOSOSTENIBLE

La agricultura sostenible no significa solamente cambiar hacia tecnologías amigables con el ambiente, sino también el incremento de la producción y por lo tanto, un importante beneficio económico.

Casi dos millones de hectáreas de tierras agrícolas han sido degradadas desde la década de 1950. Cerca de 300 millones de hectáreas han sufrido de una fuerte a extrema degradación y sus funciones bióticas originales han sido tan dañadas que la restauración no solo que es costosa, sino casi imposible. En todo el mundo, desde 1945, el sobrepastoreo y la deforestación son la causa del 65 por ciento de la degradación; la recolección de leña del 7 por ciento y las prácticas agrícolas inadecuadas del 28 por ciento. Esta situación pone en grave riesgo la seguridad alimentaria de la población mundial que cada año se incrementa en 90 millones de individuos. En el Ecuador, se señala la erosión como el mayor problema ambiental: el 48% de la superficie nacional dedicada
a la agricultura se halla sometida a procesos erosivos activos y potenciales, (se pierden 40 - 80 toneladas métricas hectárea año. Así mismo se calcula que se deforestan entre 250 000 y 350 000 hectáreas/año, para dedicarlas muchas veces a la agricultura que ya ha sobrepasado en 45% la superficie apta para estos usos.
A esto, se suman los serios cuestionamientos que, desde los 80, se vienen haciendo alrededor de los problemas económicos, sociales y ecológicos vinculados a las tecnologías de la "revolución verde". Muchos pequeños y medianos agricultores usan tecnologías de alto insumo, como los paperos del Carchi, aprisionados en una creciente espiral de costos y degradación ecológica, que derivan en baja productividad y pérdidas que incrementan su pobreza: cada vez requieren más agroquímicos para recuperar un suelo degradado que ha perdido, además, su natural actividad biológica. Las implicaciones, además, incluyen a la salud humana y de los animales.
Esta es solo una muestra de lo que ocurre también en otras áreas productivas, lo que repercute en la economía y calidad de vida de todos los ecuatorianos y en el desarrollo del país.
Hoy, la importancia de lograr la sostenibilidad en la agricultura es reconocida mundialmente. El desarrollo de la Agricultura Sostenible no significa solo cambiar hacia tecnologías ambientalmente amigables, sino que también hay dimensiones económicas y sociales que incluyen el incremento de la producción y el beneficio económico, al asegurar los suministros de alimentos y la equidad social e identidad cultural. Ese es el propósito de las granjas integrales, algunos de cuyos lineamientos se ofrecen a continuación:

QUE ES UNA GRANJA INTEGRAL

Es una unidad de producción agropecuaria que puede instaurarse en una superficie entre 0,5 y 20 o más hectáreas, donde el agricultor produce una alta diversidad de productos agropecuarios y forestales, para satisfacer necesidades básicas y obtener utilidades, optimizando el uso de los recursos naturales, mediante el manejo de tecnologías de bajo costo y riesgo, promoviendo a la vez un desarrollo endógeno autosostenible de carácter económico.

COMO PLANIFICAR UNA GRANJA INTEGRAL

Sobre el croquis de la propiedad rural, se siguen estos pasos:

a. Identificación de los lotes existentes, determinando su área y reflexionando si la lotización es pertinente para luego establecer una lotización diferente de acuerdo a su pendiente o tipo de cultivos existentes o a establecerse. Como resultado de esta actividad se obtendrá un croquis actualizado, con las respectivas áreas por cada lote.

b. Levantamiento de la información por lotes y subsistemas. De esta información dependerá el éxito de la granja, pues permite saber el estado de la propiedad, sus aptitudes y sus limitaciones. Se empleará una matriz como la del cuadro 1.

c. Con esta información, se procede a determinar los aspectos modificables, con orientación a tres actividades básicas: agrícolas, pecuarias y forestales, a fin de lograr su sostenibilidad. Las propuestas para el manejo del predio se sistematizan sobre la misma matriz, como en el cuadro 2.

d. La producción diversificada de la Granja, bajo el enfoque agroecológico, asegura su rentabilidad. Para analizar la rentabilidad de la Granja será necesario partir del estado inicial de la misma, para establecer luego una comparación cuando se haya llegado a su transformación; para tal efecto se deberán valorizar los recursos del predio y establecerse los costos de producción para cada uno de los sistemas diseñados.

La tecnología de implementación y manejo se basa en la Agricultura Orgánica, Ecológica o Biológica: elaboración, uso y manejo de abonos orgánicos sólidos y líquidos (compost, bocashi, humus de lombriz, té de estiércol, BIOL, abono de frutas, vinagre de madera, purines, etc.), abonos verdes, cultivos asociados o policultivos, sistemas de rotación de cultivos, implementación de obras conservacionistas (siembras en contorno, curvas de nivel, terrazas), uso de coberturas vegetales, construcción de obras de bioingeniería (barreras de árboles o arbustos, cercas vivas rompevientos), uso de agentes microbiológicos entomopatógenos y antagónicos, como métodos físicos y mecánicos para el manejo de plagas, etc.

El desarrollo de la Agricultura Sostenible no significa solo cambiar hacia tecnologías ambientalmente amigables, sino que también hay dimensiones económicas y sociales.

BENEFICIOS DE LA GRANJA INTEGRAL

La producción de una granja como la citada permitirá al agricultor y su familia obtener, por ejemplo: hortalizas, hierbas aromáticas y de condimento, frutas, granos, 4 colmenas, 25 camadas de cuyes, una pequeña piscifactoría, 50 gallinas, 6 vacas, 2 caballos y especies forestales; un esquema que redunda en los beneficios indicados a continuación.

a. Beneficios económicos: se satisfacen los requerimientos alimentarios de la familia y el excedente se comercializa. Los ingresos se destinarán a salud, educación, vestido, vivienda, recreación, etc., es decir, a elevar la calidad de vida y el nivel socio-económico del agricultor y a fortalecer el patrimonio con miras al futuro de la familia.

b. Beneficios ecológicos: con el manejo ecológico se mantiene el equilibrio natural del suelo, se conserva su fertilidad, se evita la erosión y se mantienen las poblaciones biológicas. Las cosechas son más sanas y los consumidores más saludables.

c. Beneficios sociales: son muchos: estabilidad, bienestar y autoestima individual y familiar; mayor participación social y comunitaria; menos pobreza, resurgen los valores ancestrales. Se fortalecen los valores humanos. Finalmente, se promueven la capacitación y la creatividad del agricultor, las actividades artesanales, el agroecoturismo y el consumo de productos orgánicos.

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